SELATPANJANG - Wakil Bupati Kepulauan Meranti, Muzamil Baharudin secara resmi membuka Turnamen Sepak Bola Armada Cup I Tahun 2026 di Lapangan Cik Bujang Armada, Desa Semukut, Sabtu (10/1/2026). Ajang kompetisi lokal ini diharapkan menjadi wadah pencarian bibit atlet sepak bola potensial dari wilayah kepulauan.

Turnamen tersebut melibatkan 68 tim yang berasal dari empat kecamatan, yakni Pulau Merbau, Tebing Tinggi Barat, Rangsang Barat, dan Tebing Tinggi Timur. Muzamil menyebutkan bahwa daerah ini sejatinya memiliki banyak pemain berbakat, namun potensi itu belum tergarap maksimal akibat kurangnya pembinaan yang berkesinambungan.

"Kalau kita ingin mendapatkan hasil yang luar biasa, maka usaha yang dilakukan juga harus lebih. Bakat saja tidak cukup, tetapi harus diasah melalui latihan yang rutin, disiplin, dan terarah," paparnya.

Menurutnya, pengembangan prestasi atlet daerah membutuhkan keseriusan dan dukungan sinergis dari berbagai pihak, termasuk Komite Olahraga Nasional Indonesia (KONI) serta Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI). Ia mengingatkan para pemain bahwa teknik individu harus selalu ditopang oleh kondisi fisik yang tangguh dan pemahaman taktik tim.

Selain fokus pada prestasi, orang nomor dua di Kepulauan Meranti ini memberikan peringatan khusus terkait potensi konflik antarpemain. Ia menyayangkan masih seringnya terjadi insiden perkelahian dalam sejumlah pertandingan olahraga antarwarga.

"Olahraga ini yang harus ditonjolkan adalah keterampilan dan kemampuan, bukan kemampuan berkelahi. Mari kita jaga kekompakan dan selesaikan setiap persoalan dengan baik," tegasnya.

Ia meminta seluruh panitia, aparat keamanan, dan ofisial klub untuk sigap meredam bibit provokasi di tengah lapangan agar tidak memicu keributan. Kemenangan dalam sebuah laga tidak boleh sampai mengorbankan hubungan persaudaraan yang telah terjalin antarkampung.

Sementara itu, Ketua Panitia Pertandingan, Abdul Hanifah menyampaikan bahwa tingginya jumlah peserta menunjukkan besarnya kecintaan masyarakat pesisir terhadap sepak bola. Ia mengajak seluruh tim menjaga ketertiban agar rangkaian turnamen dapat berjalan lancar hingga partai final.

Dukungan senada datang dari Kepala Desa Semukut, Firmansyah yang memandang turnamen ini sebagai agenda positif bagi warga setempat. Ia meminta seluruh skuad yang berlaga untuk saling menghormati wasit dan keputusan di lapangan.

Pembukaan Armada Cup I ini turut disaksikan oleh Asisten III Pemkab Kepulauan Meranti Atan Ibrahim, Camat Pulau Merbau Herman, serta jajaran tokoh masyarakat. Rangkaian acara ditandai dengan tendangan bola pertama oleh Muzamil, yang kemudian dilanjutkan dengan pertandingan persahabatan antara tim tuan rumah Desa Semukut melawan klub dari Desa Teluk Ketapang. ***