WICHITA - Damian Williams merupakan salah seorang anggota komunitas mualaf di Wichita, Kansas, Amerika Serikat (AS). Williams memutuskan bersyahadat saat berusia 19 tahun. Setelah memeluk Islam, dia menambahkan Shaheed di depan namanya.

Dikutip dari Republika.co.id yang melansir Islam Web, Sabtu (20/6), sejak memasuki usia remaja Shaheed Damian Williams mengejar ketenaran sebagai rapper. 

Hari-hari Damian Williams dihabiskan bersama para rapper mengejar ketenaran, wanita dan citra hip-hop. Namun semua itu sudah berakhir.

Ketika hendak diwawancarai, pria 26 tahun itu mengenakan jeans longgar untuk jubah panjang di sekitar rumah. Dia juga memelihara janggut.

Williams, yang sekarang lebih suka dipanggil Shaheed, mengaku Islam telah membawanya kepada rasa kebenaran dan arahan, yang tidak dimiliki oleh agama yang dianutnya sebelumnya.

Sekarang, dia berbicara secara berkala di Pusat Komunitas Muslim di Wichita Utara sebagai salah satu dari sekitar 5.000 Muslim di wilayah Wichita. Penemuannya tentang Islam dimulai dengan koleksi buku komik masa kecilnya. 

Penggemar tokoh fiksi X-Men ini mengetahui karakter Thor sebagai dewa guntur dari mitologi Norse. Hal itu memperluas pandangannya tentang dunia dan agama-agama di luar sekolah Ahad dan kelompok pemuda asuhannya di Gereja St Paul AME, Wichita. 

Ketika dia di sekolah menengah, seorang anggota memberitahunya tentang ayat Perjanjian Lama yang melarang makan daging babi. Itu mengejutkan Williams dan membuatnya lebih ingin tahu tentang Alkitab. Belakangan, dia menemukan ayat-ayat tentang menghormati hari Sabtu, yang menurutnya juga tidak dipatuhi orang Kristen.

Menjelang sekolah menengah, dia memberi tahu ayahnya dia tidak akan lagi pergi ke gereja. Dia saat itu mendeklarasikan dirinya sebagai seorang agnostik. 

Alih-alih mendalami agama, ia justru aktif menjadi Brigade Flatland, sebuah kelompok lokal yang terdiri atas delapan rapper, yang tampil di pesta-pesta. Ada minum-minum, pesta pora, dan pembicaraan tentang mucikari. 

''Gaya hidup itu dipenuhi arogansi. Aku membenci perilaku itu. Itu bukan laki-laki. Mereka pikir itu di geng atau memiliki senjata atau pergi ke penjara atau memperlakukan wanita dengan tidak baik adalah hal yang dilakukan laki-laki. Padahal tidak seperti itu,'' katanya. 

Dalam hal itu, Kakak Williams datang padanya dan mengatakan tentang Nation of Islam, sebuah gerakan kontroversial dari beberapa Muslim Afrika-Amerika. Williams tidak pernah bergabung. Seorang rekan rapper yang telah memeluk Islam berbicara dengan Williams tentang iman.

Williams pun akhirnya mulai mempelajari Islam dengan serius dan segera diyakinkan oleh ajarannya bahwa ada satu Tuhan yang dapat ia doakan tanpa perlu melalui perantara. Dia mengagumi kedekatan di antara saudara dan saudari Islam meskipun ada perbedaan nasional dan budaya.

Baginya, hal itu adalah agama struktur yang dia tahu dia butuhkan. Itu mengajarkan kepatuhan kepada Tuhan, Yang Mahakuasa, dan hukum-Nya. Dan dia diyakinkan oleh ajaran Islam bahwa orang-orang harus bertanggung jawab kepada Tuhan, Yang Mahakuasa, atas tindakan mereka. 

Gagasan Kristen tentang Kristus yang menanggung dosa atas nama orang, katanya, melemahkan akuntabilitas pribadi. Dalam Islam, setiap orang menanggung dosa atas perbuatannya masing-masing. 

Selama berminggu-minggu, teman Williams akan bertanya apakah dia siap menerima Islam. Akhirnya, pada 1996, pada usia 19 tahun, Williams bertemu dengan seorang imam yang merupakan seorang pemimpin Muslim. 

Setelah berbicara dengannya, Williams membaca dua kalimat syahadat untuk memeluk Islam secara yakin. Usai memeluk Islam, Williams kemudian mandi ketika dia kembali ke rumah seperti kebiasaan bagi mualaf baru. 

Setelah Muslim, ia mendengarkan lebih banyak khutbah di kaset, membaca buku dan menghadiri layanan di masjid, kadang-kadang tinggal di sana semalam untuk berdoa dan bermeditasi. Sebagai seorang Muslim, ia tahu pergaulan bebas itu salah dan ingin menikah dan memulai sebuah keluarga. 

Dia mengikuti kebiasaan tradisional Islam dalam mencari seorang istri. Dia berbicara dengan beberapa wanita tentang pernikahan, termasuk mantan rekan kerja, Nicole Childers, yang sering berada di pesta-pesta tempat dia biasa ngerap. 

Akhinya, Nicole Childers pun mengikuti jejaknya memeluk Islam dan meninggalkan agama lamanya setahun setelahnya. Williams pun akhirnya melamarnya dan memberikan mahar sebesar 200 dolar AS serta kalung perak bertuliskan Allah di atasnya dan minyak wangi.  

Selama upacara lima menit, tidak ada cincin yang dipertukarkan. Dia berdiri di sebuah kamar di dekatnya, di dekat pendengaran sang imam dan calon suaminya. Kini seiring berjalannya waktu, pasangan Muslim mualaf ini telah memiliki tiga anak. 

Williams pun kini bekerja sebagai pembaca meter air untuk kota Wichita. Kehidupan hip-hop hilang dari hidupnya. 

Rak buku miliknya kini penuh dengan buku-buku ajaran Islam dan Alquran menjadi fokusnya. ''Bagi saya, Islam memiliki jawaban atas rasialisme, diskriminasi, feminisme, aborsi, tingkat pembunuhan yang tinggi dan penjualan obat-obatan terlarang,'' katanya. 

Sebab baginya, Islam berusaha menunjukkan kepada manusia bagaimana menjalani kehidupan mereka dengan benar.***