SELATPANJANG, GORIAU.COM - Hingga saat ini, paling tidak 17 orang warga Kabupaten Kepulauan Meranti dinyatakan positif terkena penyakit kaki gajah (filariasis). Jumlah itu sesuai dengan data terakhir yang dihimpun oleh Dinas Kesehatan Kabupaten Kepulauan Meranti.

Kasi P2 PMKL Diskes Meranti, Fahri mengatakan, saat ini ada mitos yang berkembang di Kepulauan Meranti bahwa penyakit itu ditularkan oleh rumput untut yang berkembang luas di masyarakat Pulau Merbau. Hal tersebut diketahuinya saat turun ke lapangan dalam melakukan penyuluhan tersebut. ''Tapi itu hanya mitos, tak bisa dipercaya,'' katanya.

Lebih jauh disebutkan Fahri, penyakit kaki gajah atau filariasis merupakan penyakit menular yang disebabkan oleh cacing filaria yang ditularkan melalui gigitan dari berbagai jenis nyamuk. Seluruh jenis nyamuk bisa menularkan filarial tersebut sehingga masyarakat juga diharapkan agar tetap memelihara kebersihan.

''Dengan menjaga kebersihan maka kita berharap bisa memutuskan mata rantai penularan penyakit itu ditambah dengan dukungan obat,'' tambahnya. (kpt)