PEKANBARU - Pemandangan berbeda mewarnai pelaksanaan upacara peringatan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia di Kasang Kulim Zoo, Pekanbaru, Senin (17/8/2026). Sepasang Gajah Sumatera mengambil alih tugas sebagai pengerek bendera Merah Putih di hadapan ratusan peserta upacara.

Dua mamalia besar bernama Budi yang berusia 11 tahun dan Valenti berusia 8 tahun tersebut, menjadi pusat perhatian masyarakat yang memadati halaman depan kebun binatang. Keduanya melangkah tenang dari barisan sesaat setelah pasukan pengibar manusia mengambil posisi formasi.

Aksi Belalai Menarik Sang Merah Putih

Prosesi pengibaran dimulai ketika bendera Merah Putih telah dikaitkan pada tali tiang. Begitu alunan lagu kebangsaan Indonesia Raya mulai berkumandang dan seluruh peserta berdiri tegap memberikan penghormatan, mahout (pawang gajah) langsung memberikan aba-aba khusus kepada kedua satwa jinak tersebut.

Secara perlahan dan terukur, belalai Budi dan Valenti menjepit lalu menarik tali secara bergantian. Tarikan demi tarikan yang dilakukan kedua satwa itu membuat bendera bergerak naik dengan ritme yang stabil. Sang Merah Putih akhirnya berkibar sempurna di puncak tiang tepat saat lagu kebangsaan selesai dilantunkan, menghadirkan suasana khidmat yang berpadu dengan keunikan atraksi satwa.

Latihan Singkat dan Hiburan Warga

Pengelola Kasang Kulim Zoo, Agustina, menyebutkan bahwa pelibatan satwa berbelalai panjang dalam upacara kemerdekaan ini merupakan agenda rutin yang telah dijalankan selama dua tahun terakhir.

"Sudah dua tahun berturut-turut kita melaksanakannya. Alhamdulillah, hari ini kita merayakan HUT ke-81 RI yang melibatkan gajah sebagai penggerek benderanya," jelas Agustina.

Ia mengungkapkan, proses persiapan Budi dan Valenti untuk menjalankan tugas spesifik ini tidak memakan waktu lama. Mengingat status keduanya yang sudah sangat jinak dan terbiasa berinteraksi, mereka lebih mudah mengikuti arahan dari para mahout.

"Kita punya satwa yang terlatih, maka kita melaksanakan upacara seperti ini. Melatih dua gajah ini hanya membutuhkan waktu satu minggu saja," paparnya.

Setelah seluruh rangkaian formal upacara usai, kemeriahan perayaan HUT RI di lokasi tersebut terus berlanjut. Masyarakat yang hadir langsung disuguhkan hiburan gratis melalui berbagai atraksi satwa binaan kebun binatang. Pihak pengelola menyiagakan lima ekor kuda lengkap dengan kereta bendi, serta kembali menampilkan kelincahan Budi dan Valenti untuk berinteraksi menghibur pengunjung. ***