BENGKALIS-Panitia pelaksana tahun baru Imlek menggelar kegiatan makan gratis bagi masyarakat, khususnya masyarakat Tionghoa. Kegiatan yang dipusatkan di Kelenteng Hok An Kiong ini berlangsung selama dua hari, Selasa (31/1/2017) dan Rabu (1/2/2017).

Pantauan di lokasi kegiatan, belasan tenda tampak berdiri di halamankelenteng dengan menyajikan berbagai jenis makanan dan minuman. Diatas tenda bertuliskan jenis-jenis makanan maupun minuman yang akandiberikan kepada pengunjung tanpa dipungut bayaran alias gratis. Adamakanan dengan bahan baku dari mie, anek ragam kue-kue tradisionalkhas Bengkalis seperti bolu kemojo, kue lapis, ada pula lontong,kemudian martabak hingga masakan vegetarian. Minuman yang disediakanpun bermacam-macam, mulai dari minuman instan hingga minuman cendol.

Humas Yayasan Hok Ann Kiong, Herman Kasuma kepada wartawanmengatakan, pelaksanaan makan gratis ini merupakan rangkaian darikegiatan dalam menyambut tahun baru Imlek 2568.

''Tahun dulu juga ada tapi masih sederhana. Tahun ini ada usulan agar kegiatan makan gratis ditingkatkan lagi, itu sebabnya kalau kita lihat sekarang makanannya lebih beragam dan lebih banyak,'' ujar Herman.

Pria pemilik nama Tionghoa Tiam Kun ini mengatakan, kegiatan makangratis dilaksanakan oleh ''Dharma Wanitanya'' Yayasan Hok Ann Kiong.Pendanaan dilakukan secara swakelola melalui para donator.

''’Dalam menyambut tahun baru Imlek, donatur kita bagi-bagi ada yang khusus untuk sembako dan pengobatan gratis, ada yang untuk kegiatan semah dan hiburan, dan ada pula yang khusus untuk makanan gratis. Sekarang dengan bantuan teknologi, untuk mengumpulkan para donatur sudah gampang,'' papar Herman.

Dengan adanya kegiatan makan gratis ini, Herman mengatakan, sedikitbanyak membantu para perantauan yang pulang ke Bengkalis. Banyak darimereka yang ingin merasakan makanan khas kampung halamannya yangselama di perantauan tidak ditemukan.

''Kemudian menjelang besok yang rencananya untuk persiapan arak-arak keliling kota, sebagian masyarakat kita ada yang tak sempat masak. Jadi mereka tinggal datang ke sini sehingga bisa ikut meramaikan kegiatan arak-arakan tanpa ada kendala,'' ujarnya.

Menyinggung tentang persiapan arak-arakan, Herman mengatakan, sepertibiasa sudah tidak ada masalah. Khusus untuk rute, sesuai denganpetunjuk dewa, kembali kepada rute awal yaitu dari Kelenteng Hok AnnKiong menuju Jalan Ahmad Yani. Kemudian belok kiri menuju Jalan HangTuah hingga perempatan Hang Tuah – Pattimura. ''Dari Jalan Pattimura menuju Jalan Sudirman lalu kembali lagi ke Kelenteng,'' jelasnya.*** #BENGKALIS