SELATPANJANG – Malam Minggu di Kepulauan Meranti berubah menjadi malam sunyi tanpa sinyal. Sejak pukul 19.00 WIB hingga menjelang dini hari, ribuan warga mendadak kehilangan akses komunikasi. Telepon tak tersambung, pesan tak terkirim, dan internet seolah menghilang dari genggaman. Sekitar delapan jam lamanya, Kepulauan Meranti seperti terputus dari dunia luar.

Lumpuhnya jaringan telekomunikasi ini bukan disebabkan gangguan teknis biasa. Penyebabnya datang dari runtuhnya kembali Jembatan Panglima Sampul di Kecamatan Tebingtinggi Barat pada Minggu malam (4/1/2026). Ambruknya jembatan bukan hanya merobohkan struktur baja, tetapi juga menyeret kabel fiber optik (FO) yang selama ini menjadi tulang punggung jaringan komunikasi di wilayah tersebut.

Jembatan yang dibangun pada tahun 2002 itu sebelumnya telah lebih dulu ambruk di sisi Desa Alai pada Mei 2024. Kali ini, sisa konstruksi di sisi Desa Gogok tak lagi mampu menahan beban. Tiang penyangga yang telah melemah akhirnya menyerah, membuat seluruh badan jembatan runtuh dan rata dengan permukaan Sungai Perumbi.

Putusnya kabel fiber optik yang menempel di badan jembatan langsung berdampak luas. Gangguan jaringan tak hanya dirasakan di sekitar lokasi kejadian, tetapi meluas hingga ke Selatpanjang sebagai pusat pemerintahan Kabupaten Kepulauan Meranti.

Layanan operator Telkomsel menjadi yang paling terdampak, baik untuk sambungan telepon maupun akses internet.

Dalam kondisi tanpa jaringan, aktivitas warga lumpuh. Pelaku usaha tak bisa bertransaksi, nelayan kesulitan berkoordinasi, dan masyarakat tak dapat mengakses informasi penting. Bahkan komunikasi darurat ikut terganggu, memperlihatkan betapa vitalnya jaringan telekomunikasi dalam kehidupan sehari-hari masyarakat kepulauan.

Kepala Dinas Komunikasi, Informatika, Statistik, dan Persandian (Diskominfotik) Kabupaten Kepulauan Meranti, Muhlisin, S.Kom, membenarkan bahwa gangguan terjadi hampir merata di seluruh wilayah sejak jembatan ambruk.

"Gangguan jaringan telekomunikasi terjadi di sebagian besar wilayah Kepulauan Meranti. Informasi yang kami terima, penyebabnya adalah putusnya kabel jaringan akibat patahan Jembatan Panglima Sampul yang kembali ambruk," ujar Muhlisin kepada GoRiau.com, Senin (5/1/2026) siang.

Sementara itu, Kepala Dinas Perhubungan Kabupaten Kepulauan Meranti, Muhamad Fahri, menegaskan bahwa dampak ambruknya jembatan jauh melampaui persoalan infrastruktur fisik. Ambruknya Jembatan Panglima Sampul bukan hanya memutus akses darat, tetapi juga menutup total jalur transportasi sungai yang selama ini menjadi nadi ekonomi masyarakat.

"Selain itu, kabel fiber optik yang terpasang ikut tertarik dan terputus, sehingga komunikasi masyarakat ikut lumpuh," jelas Fahri.

Menurutnya, saat ini satu-satunya langkah yang memungkinkan adalah melakukan koordinasi lintas kewenangan dengan Pemerintah Provinsi Riau. Setelah hampir delapan jam terperangkap dalam senyap tanpa sinyal, titik terang akhirnya muncul menjelang dini hari. Sekitar pukul 03.00 WIB, layanan telekomunikasi di Kepulauan Meranti mulai berangsur pulih.

"Proses pemulihan berlangsung bertahap dan memakan waktu karena tim teknis harus bekerja di lokasi sulit, memastikan jaringan kembali stabil setelah kabel utama terdampak ambruknya Jembatan Panglima Sampul," pungkasnya.

Meski tak ada korban jiwa, ambruknya Jembatan Panglima Sampul kembali meninggalkan luka mendalam bagi masyarakat Kepulauan Meranti yang bukan hanya meruntuhkan bangunan, tetapi sempat melumpuhkan urat nadi komunikasi. Kini jaringan telah kembali normal, namun peristiwa ini menjadi pengingat rapuhnya infrastruktur vital di wilayah kepulauan. ***