PRETORIA -- Pemerintah Afrika Selatan ingin melegalkan poliandri (wanita memiliki banyak suami). Proposal melegalkan poliandri itu masuk dari Kementerian Dalam Negeri Afrika Selatan.

Dikutip dari Kompas.com yang melansir CNN pada Senin (28/6/2021), opsi itu hanyalah salah satu dari beberapa isu lainnya dalam dokumen yang komprehensif yang diajukan. Tetapi kabar ini telah menyebabkan perdebatan sengit di Afrika Selatan.

Poligami, di mana pria menikahi banyak istri, adalah legal di negara ini.

Argumentasi yang disampaikan dalam dokumen itu antara lain ''Afrika Selatan mewarisi rezim pernikahan yang didasarkan pada tradisi Kristen Calvinis dan Barat.''

Disebutkan juga bahwa undang-undang pernikahan saat ini ''tidak diinformasikan oleh kebijakan menyeluruh, yang didasarkan pada nilai-nilai konstitusional dan pemahaman dinamika masyarakat modern.''

Dokumen juga menyorot kelemahan hukum pernikahan lainnya, seperti undang-undang saat ini mengizinkan pernikahan anak di bawah umur, dan tidak memperhitungkan pasangan yang mengubah jenis kelamin mereka dan ingin tetap menikah tanpa melalui perceraian.

Sebagai bagian dari dorongan untuk membuat kebijakan pernikahan lebih kuat, kementerian tersebut berkonsultasi dengan para pemimpin adat serta aktivis hak asasi manusia dan kelompok lain mengenai isu-isu kunci.

Aktivis hak asasi manusia ''mengajukan bahwa kesetaraan menuntut agar poliandri diakui secara hukum sebagai bentuk pernikahan.''

Para pejabat menemukan bahwa orang memiliki pandangan yang sangat berbeda tentang pernikahan tetapi salah satu proposal yang diajukan adalah untuk menyusun skema pernikahan yang ''netral gender''.

''Afrika Selatan dapat menghapus kategorisasi pernikahan berdasarkan ras, orientasi seksual, agama, dan budaya. Itu berarti Afrika Selatan (bisa) mengadopsi sistem ganda pernikahan monogami atau poligami,'' demikian bunyi saran tersebut.

Karena elemen netral gender, opsi ini akan berlaku untuk perempuan dan juga laki-laki jika dibuat undang-undang. Oleh karena itu memungkinkan poliandri.

Kaum konservatif negara itu terkejut dengan saran itu.

Salah satu wajah terkemuka yang mengkritik proposal tersebut adalah Musa Mseleku, seorang bintang reality TV yang memiliki empat istri.

''Saya pro-kesetaraan,'' kata Mseleku dalam video YouTube yang diunggah ke salurannya sendiri pada Mei.

Dia mengklaim dalam klip itu bahwa poliandri akan mempertanyakan ayah dari anak-anak.

''Anak itu akan menjadi milik keluarga mana?'' Mseleku bertanya.

''Lebih dari itu, kami adalah orang-orang spiritual,'' tambahnya.

''Semangat kita, pencipta kita, telah memastikan bahwa kita diciptakan dengan cara ini.''

''Pemikiran itu (poliandri) asing,'' katanya.

''Melindungi keberadaan kita ... itu penting untuk generasi sekarang dan generasi mendatang,'' tulisnya dalam sebuah unggahan di Facebook pada 17 Mei.

''Mari kita pertahankan budaya, tradisi dan adat istiadat kita dengan berpartisipasi dalam proses ini. Mari kita menolak poliandri secara langsung.''

Gagasan bahwa poliandri tidak otentik Afrika juga lazim di kalangan pemimpin agama, menurut Kementerian Dalam Negeri menemukan.

Kertas hijau mencatat bahwa selama diskusi dengan para pemimpin tradisional, menjadi jelas bahwa mereka percaya ''hanya laki-laki yang diizinkan untuk memiliki banyak pasangan.''

Makalah itu menambahkan: ''Dengan demikian, para pemimpin tradisional menganggap poliandri sebagai praktik yang tidak dapat diterima karena tidak berasal dari Afrika.''

Pendeta Kenneth Meshoe, pemimpin Partai Demokrat Kristen Afrika, juga keberatan dengan proposal tersebut.

Dalam sebuah wawancara dengan penyiar Afrika Selatan eNCA, Meshoe mengatakan bahwa meskipun poligami adalah ''praktik yang diterima'', poliandri tidak.

''Laki-laki cemburu dan posesif,'' klaim Meshoe, sebagai penjelasan mengapa pernikahan dengan banyak suami tidak akan berhasil.

Kemudian menurut kertas hijau dalam proposal undang-undang itu juga, pejabat mengatakan bahwa ''sementara beberapa pemangku kepentingan meyakini praktik poligami, ada juga yang menentangnya. Hal itu juga berlaku untuk praktik poliandri. Ironisnya, pemangku kepentingan yang meyakini praktik poligami menentang praktik poliandri.''

Pemerintah Afrika Selatan sekarang membuka proses konsultasi sampai 30 Juni, dan membuka komentar atas semua opsi yang diajukan dalam proposal tersebut.***