PANGKALAN KERINCI, GORIAU.COM - Jika tak ada aral melintag, Kamis besok (7/2/2013), dua menteri yaitu Menteri Kehutanan Zulkifli dan Menteri Perekonomian Hatta Rajasa akan datang ke Kabupaten Pelalawan. Kunjungan kedua menteri ini selain akan melakukan kegiatan penanaman pohon juga akan ada peletakan batu pertama Pusat Konservasi Gajah yang berada di areal Taman Nasional Tesso Nilo (TNTN).

Hal ini disampaikan oleh Bupati Pelalawan HM Harris pada sejumlah media di Pangkalan Kerinci, Rabu (6/2/2013). Menurutnya, peletakan batu pertama ini akan dilakukan oleh Menteri Kehutanan Ir Zulkifli yang kemungkinan besar akan didampingi oleh Menko Perekonomian Hatta Rajasa.

"Ya, insya Allah, Kamis besok (7/2), dua menteri akan datang ke daerah kita untuk melakukan peletakan batu pertama pusat konservasi gajah. Selain itu, akan ada juga kegiatan penanaman pohon," katanya.

Harris mengatakan bahwa pembangunan Rumah Sakit Gajah ini sendiri adalah dalam rangka penyelamatan binatang dilindungi. Apalagi saat ini, status hewan bertubuh besar itu telah masuk dalam daftar appendiks atau satwa yang harus diselamatkan dan dilindungi dari kepunahan.

"Pembangunan itu untuk menyelamatkan gajah dari kepunahan. Saat ini, dalam status appendiks, binatang gajah sudah hampir punah karena itu harus kita selamatkan," katanya.

Dalam kegiatan Kamis besok itu, sambungnya, direncanakan tak hanya berbagai elemen masyarakat saja yang diundang untuk peletakan batu pertama pusat konservasi gajah itu. Juga berbagai unsur Lembaga Swadaya Masyarakat (LSM) lingkungan Hidup, baik daerah, nasional dan internasional akan hadir.

"Begitu juga perusahaan dan masyarakat sehingga kita semua satu pemikiran dalam penyelamatan lingkungan dan juga binatang yang memang harus dlindungi," tegasnya.

Dengan dibangunnya Pusat Konservasi Gajah ini, lanjutnya, maka diharapkan populasi binatang gajah akan terus meningkat. Saat ini, binatang gajah yang berada di taman TNTN populasinya cenderung menurun tiap tahunnya karena konflik manusia dan gajah juga makanan dari hutan di Areal tersebut telah berkurang karena hutan berubah menjadi kebun akasia. Ditambah lagi dengan banyaknya warga yang merambah hutan untuk dijadikan kebun sawit," tandasnya.

Ditambahkannya, karena itu dirinya mendukung penuh adanya pusat konservasi gajah yang dibangun di Taman Nasional Tesso Nilo (TNTN). Apalagi selain ada pusat konservasi gajah juga akan ada paket wisata.

"Kalau bisa menyaksikan pertunjukan atraksi Gajah di Pelalawan, mengapa harus ke Thailand. Apalagi selama ini berbagai atraksi yang menjadikan gajah sebagai objeknya menjadikan Thailand sebagai salah satu tujuan wisata di Asia Tenggara. Jika ini terkelola dengan baik, bukan tak mungkin wisata ini bisa menarik wisatawan ke Kabupaten Pelalawan," tutupnya. (ilm/rls)