PEKANBARU – Gubernur Riau, Abdul Wahid, mengungkapkan tiga persoalan utama yang masih menghambat pengelolaan perkebunan kelapa di Kabupaten Indragiri Hilir (Inhil), salah satu sentra kelapa terbesar di Indonesia. Hal itu disampaikannya dalam rapat koordinasi percepatan hilirisasi kelapa di Kantor Gubernur Riau, Senin (26/5/2025).

Masalah pertama yang disorot Wahid adalah sistem tata air, terutama pengelolaan trio tata air yang mencakup kanal, parit, dan tanggul. Ia menegaskan bahwa tanaman kelapa sangat rentan terhadap intrusi air laut.

"Kelapa itu musuh utamanya adalah air asin. Akarnya tidak boleh terendam air laut terlalu lama. Kalau satu hari mungkin tidak masalah, tapi kalau seminggu bisa mati. Buahnya kecil, tubuhnya mati," ujarnya.

Persoalan kedua adalah usia tanaman yang sudah terlalu tua. Menurut Wahid, rata-rata kebun kelapa di Inhil berusia lebih dari 40 tahun dan telah melewati masa produktif. Ia mencontohkan kampung halamannya di Desa Simbar, tempat kelapa ditanam sejak 1980-an.

"Kelapanya masih produksi, masih bagus, tapi usianya sudah sangat tua. Harus kita pikirkan replanting-nya," katanya.

Masalah ketiga adalah rendahnya minat petani untuk melakukan replanting karena khawatir kehilangan penghasilan selama masa tunggu. Banyak petani, jelas Wahid, tetap mempertahankan pohon tua meskipun hasilnya minim.

"Saya tanya ke petani, kenapa tidak direplanting? Mereka jawab, ‘Kalau kami replanting, kami makan apa, Pak?’ Walaupun kelapanya cuma menghasilkan 2–3 butir, mereka tetap pertahankan," ungkapnya.

Untuk menjawab tantangan ini, Wahid menawarkan beberapa solusi. Pertama, penyediaan bibit kelapa unggul yang tahan terhadap air asin, bekerja sama dengan perguruan tinggi guna mengembangkan varietas yang sesuai dengan kondisi wilayah pesisir.

Kedua, ia menekankan pentingnya dukungan pembiayaan replanting dan pendampingan kepada petani agar dapat menanam tanaman sela seperti ubi, guna menjaga penghasilan selama menunggu kelapa kembali berbuah.

"Kelapa ini butuh waktu minimal tiga tahun untuk mulai panen, apalagi varietas biasa. Kalau yang hibrida bisa mulai panen di tahun ketiga. Maka masyarakat harus diberdayakan agar tetap bisa hidup sambil menunggu hasil," ujarnya.

Wahid berharap langkah-langkah ini mendapat dukungan lintas sektor serta perhatian serius dari pemerintah pusat, mengingat pentingnya kelapa sebagai komoditas strategis dan sumber penghidupan utama masyarakat pesisir, khususnya di Inhil. ***