LONDON – Pemain Nasional Ghana yang kini bermain untuk klub Arsenal, Thomas Partey, telah mengucapkan dua kalimat syahadat (memeluk Islam).

Bahwa pemain terbaik Arsenal tahun 2022 itu telah menjadi Muslim, diumumkan oleh imam, pengkhutbah dan peneliti ilmu Syariah di London, Syekh Muhammad Al-Azhari. Partey mengucapkan Syahadat di sebuah masjid di London.

Dikutip dari republika.co.id yang melansir dari middleeastmonitor.com, Sabtu lalu, Partey bergabung dengan Arsenal sekitar dua tahun lalu dari Atletico Madrid dengan nilai transfer 45 juta pounds. Pemain sepak bola berusia 29 tahun itu sebelumnya bermain dengan status pinjaman dari Atletico Madrid ke Mallorca dan Almeria.

Dia dikenal karena kemampuannya mencegat bola dari lawannya dan tembakan jarak jauhnya yang kuat. Partey telah memainkan 188 pertandingan dengan Atletico Madrid, di mana ia mencetak 16 gol dan membantu 12 gol lainnya. Dia telah memainkan sekitar 40 pertandingan internasional dengan Ghana dan berpartisipasi dalam tiga Piala Afrika.

Gelandang Arsenal itu dikabarkan telah memeluk agama Islam sejak beberapa bulan lalu.

Dalam sejumlah unggahan foto yang beredar di dunia maya, Partey terlihat berpose bersama salah satu pemimpin Islamic Center di London. Keduanya tampak memegang Alquran. Tidak hanya itu, dalam foto yang lain, Partey juga terlihat duduk dan tengah bersalaman dengan pemimpin Islamic Center.

''Gelandang Arsenal, Thomas Partey, dilaporkan telah memeluk agama Islam,'' tulis salah satu media asal Nigeria, Skabash, di akun media sosialnya seperti dilansir Sports Brief, Jumat (18/3/2022).

Kabarnya, Partey mulai tertarik terhadap agama Islam setelah menjalin hubungan romantis dengan perempuan asal Maroko, yang beragama Islam. Terlepas dari keputusannya untuk memeluk agama Islam, mantan gelandang Atletico Madrid itu tengah berada dalam performa terbaiknya.

Tidak pernah absen dan selalu tampil penuh di enam laga Liga Primer Inggris, Partey berhasil menyumbang satu gol dan satu assist. Selama periode tersebut, pemain asal Ghana itu berhasil mengantarkan the Gunners meraih lima kemenangan beruntun.

Pemain yang ditebus Arsenal dengan banderol transfer 45 juta euro pada 2020 itu pun terpilih sebagai pemain terbaik Arsenal pada Februari 2022.***