SELATPANJANG –Hubungan masyarakat Melayu dan Batak di Kabupaten Kepulauan Meranti ternyata memiliki catatan sejarah panjang. Kedua etnis tersebut tidak hanya hidup berdampingan, tetapi juga pernah bersama-sama mengambil peran dalam perjuangan kemerdekaan Indonesia di Selatpanjang.

Jejak kebersamaan itu kembali disinggung dalam pertemuan silaturahmi Perkumpulan Batak Bersatu Meranti (PBBM) dengan Lembaga Adat Melayu Riau (LAMR) Kepulauan Meranti di Balai Adat LAMR, Jalan Dorak, Selatpanjang, Senin (10/11/2026) malam.

Ketua Umum Dewan Pimpinan Harian (DPH) LAMR Kepulauan Meranti, Datuk Seri Afrizal Cik, menyambut baik kunjungan tersebut. Dia menilai hubungan harmonis antaretnis yang sudah terbangun sejak lama harus terus dipelihara.

Afrizal Cik juga mengingatkan kontribusi masyarakat Batak dalam sejarah perjuangan kemerdekaan di Selatpanjang. Salah satu bukti yang disebutkannya terdapat dalam buku Menegakkan Merah Putih di Daerah Riau karya Letkol Hassan Basri.

"Hubungan Melayu-Batak di Kepulauan Meranti sudah terjalin sejak sebelum Indonesia merdeka. Orang Batak di Kepulauan Meranti mempunyai andil yang sama dengan orang Melayu dan etnis lainnya dalam menuju Indonesia Merdeka," ungkap Afrizal Cik.

Dia kemudian menyebut nama Paku Siahaan yang tercatat sebagai Ketua Barisan Pemuda Republik Indonesia (BPRI) Selatpanjang. Organisasi tersebut turut merancang pengibaran pertama bendera Merah Putih di Selatpanjang pada 17 Oktober 1945.

"Bukti autentiknya terdapat dalam buku Menegakkan Merah Putih di Daerah Riau yang ditulis oleh Letkol Hassan Basri. Dalam buku tersebut menyebutkan bahwa yang menjadi Ketua Barisan Pemuda Republik Indonesia (BPRI) Selatpanjang adalah Paku Siahaan. BPRI inilah yang selanjutnya merancang Pengibaran Bendera Merah Putih Pertama di Selatpanjang pada 17 Oktober 1945," jelasnya.

Menurut Afrizal, catatan sejarah tersebut menjadi pengingat bahwa kebersamaan masyarakat Melayu dan Batak telah memberikan kontribusi besar bagi daerah. Karena itu, hubungan baik yang sudah terjalin perlu terus dijaga agar kehidupan masyarakat Kepulauan Meranti tetap aman dan kondusif.

Sementara itu, Ketua PBBM Iskandar Samin Siregar menyampaikan terima kasih atas sambutan yang diberikan jajaran LAMR. Dia menjelaskan, pembentukan PBBM bertujuan menyatukan masyarakat Batak dari lima sub-suku yang ada di Kepulauan Meranti.

Organisasi tersebut dibentuk tanpa membedakan agama maupun daerah asal. Dengan demikian, PBBM diharapkan menjadi wadah pemersatu sekaligus mempererat hubungan kekeluargaan masyarakat Batak di daerah ini.

Dalam kesempatan itu, Iskandar juga mengundang secara langsung jajaran LAMR untuk menghadiri pengukuhan pengurus PBBM yang dijadwalkan berlangsung pada Sabtu (14/11/2026).

Pertemuan tersebut turut dihadiri Timbalan Ketua Umum Majelis Kerapatan Adat (MKA) LAMR, Datuk Drs. H. Idham Syuib, Wakil Ketua DPH LAMR Datuk Misdar Efendi, Datuk Abdul Razak Husin, Datuk Izam, Datuk Muhammada Ali, Puan Dra. Latifah Setiawaty Kudus serta sejumlah pengurus lainnya.

Sementara dari PBBM hadir Ketua Iskandar Samin Siregar, Sekretaris Piscot Ginting, Penasihat Drs. Jani Pasaribu dan sejumlah pengurus. ***