SELATPANJANG - Pemerintah Kabupaten Kepulauan Meranti menandatangani Memorandum of Agreement (MoA) dengan pihak Universitas Riau (Unri), Rabu (29/3/2017). Dalam MoA itu disepakati akan adanya kerjasama dalam bidang pendidikan jenjang S1 dan S2.

Saat sambutannya, Bupati Kepulauan Meranti Drs H Irwan MSi mengatakan dengan adanya kerjasama antara Kepulauan Meranti dengan Unri (sebagaimana MoA yang sudah ditandatangani), akan memberikan kemudahan-kemudahan. Anak-anak asal Kota Sagu mempunyai peluang yang lebih besar untuk bisa lulus dan menuntut ilmu di Unri. "Dengan kerjasama ini, Unri akan memberikan kemudahan untuk anak-anak kita yang saat ini melaksanakan ujian akhir sekolah," kata H Irwan.

"Kalau berkompetisi bebas, tentu kuotanya terbatas. Dengan kerjasama ini membuat kuota lebih lebar dan anak-anak kita dapat masuk di beberapa fakultas melalui jalur khusus," tambah H Irwan.

Tak hanya bekerjasama di jenjang S1, Pemda Kepulauan Meranti juga menjajaki kerjasama di jenjang S2 dengan Pasca Sarjana Unri. Dengan ini pula, akan memberi kemudahan kepada aparatur sipil negara (ASN) yang bertugas di Kota Sagu yang melanjutkan pendidikan S2, dengan prioritas tertentu. Selain itu, diharapkan juga dari kerjasama ini Unri bisa melakukan penelitian-penelitian yang lokasinya berada di Kepulauan Meranti.

"Kepala SKPD yang mempunyai peluang kajian, bisa kerjasama dengan Pasca Sarjana Unri," pesan H Irwan.

Saat itu, H Irwan juga menyinggung tentang UU nomor 23 tahun 2014 yang mengatur tentang pemerintah daerah (Pemda). Dimana, kata H Irwan, tingkat SMA, SMK, dan MA tidak lagi berkoordinasi dengan bupati, tetapi sudah diambil alih pusat pusat (melalui koordinasi gubernur). Namun praktek di lapangan, masyarakat tidak mengetahui hal itu. Atas beban moral dan emosional, tambah H Irwan, Pemda Kepulauan Meranti membuat kebijakan bagaimana lulusan SMA, SMK, dan MA bisa melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi dengan biaya ditanggung pemerintah.

"Secara struktural bukan kewenangan kami. Tapi apa yang kami lakukan ini adalah upaya bagaimana pemerintah kabupaten kota menjamin agar anak-anak di sini dapat mengenyam pendidikan hingga ke perguruan tinggi," ujar H Irwan.

Di tempat yang sama, Dekan Fisip Syafri Harto menyambut baik upaya dari Pemda Kepulauan Meranti. Menurutnya, dengan penandatanganan MoA tersebut, merupakan wujud nyata merealisasikan MoU yang ditandatangani beberapa bulan lalu dengan Bupati Irwan di Kota Batam.

"Kami ke sini untuk merealisasikan MoU yang ditandatangani beberapa bulan lalu, Ini bukan karena kedekatan kami (dengan bupati, red)," kata Syafri Harto.

Sementara itu, Direktur Pasca Sarjana Unri Prof DR Zulkarnain SE MM berjanji akan melakukan berbagai riset di Kepulauan Meranti akhir masa jabatannya, 2018 mendatang. Ia juga memaparkan bahwa sampai saat ini ada 29 prodi pasca sarjana di Unri. Atas kerjasama Pemda dengan Unri, akan memberikan kemudahan-kemudahan kepada aparatur di Kota Sagu yang melanjutkan pendidikan (di Unri).

Zulkarnain mengaku selama ini Ia sering turun ke Meranti membawa siswa dari Jepang untuk melakukan penelitian. Ia juga akan mengajak H Irwan ke Jepang untuk menunjukkan hasil penelitian yang selama ini dikerjakan atas kerjasama Unri dengan sekolah di Jepang.

MoA tersebut ditandatangani Zulkarnain dengan BKD Kepulauan Meranti (diwakili Sekretaris M Edy Afrizal) dan Zulkarnain dengan Kadis LHK Irmansyah. ***