SELATPANJANG - Mekong Cup XIV tahun 2017 resmi dibuka, Sabtu (4/3/2017). Sebanyak 76 klub se Kepulauan Meranti mengikuti perhelatan tahunan di Desa Mekong ini. Diharapkan iven tahunan di Desa Mekong tersebut bisa menjadi ikon pariwisata lokal.

Acara dibuka langsung oleh Camat Tebingtinggi Barat Helfandi SE MSi dan tendangan secara simbolis oleh sponsor Zulfan Heri yang juga mantan Anggota DPRD Riau periode 2009-2014, Camat Helfandi, dan Daramil 02 Tebingtinggi Mayor Arm Bismi Tambunan SE.

Terlihat hadir Waka Polres DR Wawan SH, Ketua KNPI Hanafi, Kades Mekong A Rahman, Hafizoh Politisi Golkar, Edy Masyhudi Politisi PPP, pihak KONI Sudarto, dan beberapa tokoh masyarakat Desa Mekong.

Camat Helfandi menanggapi baik perhelatan tahunan ini. Ia berharap semua pemain menjunjung tinggi sportifitas sehingga akan menghasilkn para pemain berkualitas.

Sementara itu, Zulfan Heri memulai sambutan dengan menceritakan perjalanannya ke Desa Mekong. Kata Zulfan Heri, terakhir Ia menginjakkan kaki di Desa Mekong saat membuka Mekong Cup XI tahun 2013, tepatnya 5 Januari. Lalu, 4 tahun 1 bulan Ia tidak bisa ke Mekong dan baru menginjakkan kaki ke desa yang terletak di depan Selat Melaka itu pada akhir Februari 2017.

Kata Zulfan Heri lagi, Ia sejak tahun 2013 sudah ikut berpartisipasi dalam pesta bola yang hingga saat ini telah digelar sebanyak 24 kali. Perhelatan tahunan ini digelar sejak Mekong belum dimekarkan, masih berinduk dengan Desa Alai.

"Setelah Mekong jadi desa, festival ini sudah 14 tahun berjalan, dan saya sejak tahun 2013 turut berpartisipasi dengan bantuan Rp500 ribu hingga tahun 2017 ini puluhan juta rupiah," kata Zulfan Heri.

Setelah 4 tahun 1 bulan tak bisa bersama, maka pada Mekong cup ke 14 tahun 2017 ini Zulfan Heri kembali hadir menjadi sponsor. Mulai dari hadiah uang tunai dan medali, piala, untuk top skore, pemain terbaik. Selain itu, guna meramaikan perhelatan Mekong Cup XIV, Zulfan Heri juga mencetak beberapa poster dan baleho.

"Di sini saye sempat ditanye, bang Zulfan diam-diam kampanye?, saye jawab masa sponsor tak boleh pasang baleho. Kalau kampanye pun sikit-sikit ape salahnye. Bola, jaring, baju panitia mekong cup saye siapkan semue," ujarnya lagi.

Diingat-ingat Zulfan Heri, dulu Ia dan panitia terpaksa memagari lapangan dengan papan dan beluti saat berlangsung Mekong Cup. Ia pun memperjuangkan anggaran pagar lapangan pada tahun 2012, tak sedikit anggaran digelontorkan dan diharapkan bisa dipelihara dengan baik agar lapangan bola semakin indah.

"Kita harus beranjak memikirkan bagaimana festival olahraga ini semakin tahun semakin bagus. Masyarakat kalau datang nonton festival olahraga ini betah dan senang karena pelayanan panitia bagus, ramah dan gembira. Ditambah fasilitas kian tahun meningkat dan lengkap," ujarnya.

Melalui perhelatan olahraga tahunan di Desa Mekong itu, Ia mengajak semua pihak baik pemerintah Kabupaten Kepulauan Meranti, pihak kecamatan, pemerintah desa, tokoh masyarakat, pemuda desa mekong, alai dan alai selatan yang cinta sepakbola, para jurnalis atau wartawan untuk saling bekerjasama membesarkan Mekong Cup ini. Untuk menjadikan festival olahraga rakyat yang di dalamnya kedepan akan ada kegiatan bazar rakyat, pameran foto Mekong Cup setiap tahun, dialog bola antar generasi, pertunjukan seni budaya dan permainan rakyat yang dibungkus dalam agenda Mekong Cup.

Agar misi besar ini tercapai, kata Zulfan Heri lagi, harus ada langkah-langkah yang dilakukan seperti menambah tribun sayap kiri kanan dan seberang. Kios-kios bazar dibangun dengan baik, permanen dan standar. Infrastruktur jalan diperbaiki, gedung tempat tehnical meeting dibangun dan bisa digunakan untuk tempat pelatihan pemuda-pemuda kampung (serba guna). Panggung seni budaya juga tersedia dengan baik termasuk halaman permainan rakyat.

"Tanah yg luas ini saye kire memadai untuk program terpadu ini. Sehingga ke depan Mekong cup bukan saje perhelatan bola, tetapi menjadi perhelatan festival rakyat yang menjadi bola sebagai ikon pariwasata lokal, regional dan kawasan serantau," kata Zulfan Heri.

Ia juga menyampaikan ucapan terima kasih kepada Pemda Kabupaten Kepulauan Meranti, wasit, manager dan peserta, tokoh masyarakat, pemerintah Desa Mekong dan ketua pantia beserta seluruh anggota yg tak kenal lelah, pagi siang petang malam, menyiapkan acara mekong cup ini. Ia pun meminta maaf andai persiapan panitia dan acara pembukaan Mekong Cup XIV kurang berkenan di hati masyarakat semuanya. *** #Semua Berita Kep Meranti, Klik di Sini