JAKARTA, GORIAU.COM - Anak perusahaan Garuda Indonesia, PT Citilink Indonesia mengumumkan pembukaan rute baru Batam-Pekanbaru. ''Potensi ekonomi dan wisata kebudayaan Pekanbaru mendorong Citilink untuk menjadikannya sebagai kota tujuan terbaru,'' kata Chief Executive Officer Citilink, Arif Wibowo, melalui keterangan resmi, Senin, 11 Maret 2013.

Rute tersebut berlaku untuk penerbangan pergi pulang (PP) dengan frekuensi dua kali setiap hari. Ia menjelaskan, pembukaan rute baru itu dilakukan maskapai untuk mengakomodir tingginya lalu lintas penumpang dari dan ke dua kota tersebut. Arif menjelaskan, sebagai salah satu pintu terdekat Indonesia dengan Singapura, perekonomian Batam dan Pekanbaru tumbuh pesat. Walhasil permintaan terhadap sarana transportasi udara ikut meningkat.

Apalagi, kata Arif, merujuk pada Visi Riau 2020, Pekanbaru akan menjadi pusat perekonomian dan kebudayaan Melayu di Asia Tenggara. Selama ini anak perusahaan PT Garuda Indonesia Tbk ini telah mengoperasikan penerbangan rute Batam dari dan ke Jakarta, Surabaya, Medan, Padang, serta Palembang. Ia optimistis Citilink masih bisa membuka rute lain dan menambah frekuensi penerbangan dari dan menuju Batam.

''Batam bisa menjadi alternatif destinasi awal wisatawan dan dunia usaha manca negara yang akan mengunjungi daerah lain di Indonesia,'' ujarnya.

Dengan penambahan rute Batam-Pekanbaru, Citilink mengoperasikan 23 rute domestik dengan 114 frekuensi penerbangan. Seluruh penerbangan tersebut menghubungkan 15 kota tujuan di Indonesia.(tmp)