PEKANBARU - Sebanyak enam helikopter yang sempat diperbantukan untuk menanggulangi kebakaran hutan dan lahan (Karhutla) di Provinsi Riau telah dikembalikan ke masing-masing negara asalnya.

Kepala Badan Penanggulangan Bencana Daerah (BPBD) Provinsi Riau, Edwar Sanger mengatakan, enam unit helikopter tersebut yaitu, berjenis Mi-172, Mi-171, Mi-8, Sikorsky, dan Bolco. Keenamnya dikembalikan menyusul pencabutan status siaga darurat karhutla di Riau yang akan berakhir pada 30 November 2017 mendatang.

"Sudah dikembalikan ke Australia, Ukraina, Singapura dan Vietnam. Sama-sama kami lepas dengan Danlanud secara resmi kemarin," kata pria yang juga mantan Pj Walikota Pekanbaru ini di Pekanbaru, Kamis (23/11/2017).

Selama ini, lanjut Edwar, keenam helikopter tersebut dimanfaatkan untuk mencegah karhutla dibantu dengan BMKG stasiun Pekanbaru sebagai pemantau titik api dan titik panas (hotpsot).

"Kita pakai helikopter untuk memaksimalkan pencegahan karhutla. Kami pantau titik api bersama BMKG dan ketika ada indikasi api langsung dipadamkan," tuturnya.

Seperti diketahui, status siaga darurat Kahutla di Riau ini telah ditetapkan pada 24 Januari 2017 lalu. Status tersebut berlaku hingga 30 April 2017 mendatang atau kurang lebih selama 96 hari. Kemudian diperpanjang lagi hingga 30 November 2017.

Waktu itu, keputusan penetapan status siaga darurat karhutla itu ditetapkan sejak dini menyusul dua kabupaten dan kota yang ada di Riau telah lebih dahulu menyatakan sudah siaga darurat di daerahnya, yakni Kota Dumai dan Kabupaten Rokan Hulu (Rohul). ***