BENGKALIS, GORIAU.COM - Meski sektor pertanian masih merupakan andalan bagi Kabupaten Bengkalis, namun sektor ini belum mendapat dukungan tenaga penyuluh yang memadai. Hingga saat ini, Badan Ketahanan Pangan dan Penyuluh Pertanian Bengkalis hanya memiliki 83 tenaga penyuluh (PPL) dengan rincian 50 PNS dan 33 penyuluh harian lepas yang merupakan bantuan pemerintah pusat.

Menurut Kepala BKP Bengkalis H Herman Mahmud yang dikonfirmasi mengenai minimnya tenaga penyuluh ini mengakui pihaknya masih merasa kekurangan. ''Kondisi ini tentunya menjadi kendala bagi BKP untuk membantu petani dalam upaya meningkatkan hasil pertanian. Tenaga PPL disadari punya andil besar dalam memberikan sosialisasi dan penyuluhan terkait hal-hal yang berhubungan dengan pertanian,'' ujarnya.

Dengan jumlah 83 orang, tambahnya, tentu tidak ideal dengan jumlah desa yang ada di kabupaten Bengkalis yang mencapai 102 desa. Harusnya setiap desa, punya satu tenaga PPL. Namun kondisi sekarang ada beberapa desa yang dibawahi oleh satu tenaga PPL.

"Seperti di Pulau Rupat, dari 17 desa yang ada di dua kecamatan hanya ada 4 orang PPL sehingga petugas PPL tak dapat maksimal membimbing masyarakat di satu desa," ujar Herman Mahmud, Kamis (7/2/2013).

Untuk mengatasi kekurangan PPL ini, BKP tahun ini akan melakukan rekrutmen PPL sisitem PTT atau tenaga kontrak. Rekrutmen PPL ini nantinya berdasarkan kompetensi atau kemampuan dengan melibatkan perguruan tinggi. Dan tak hanya sekadar melihat kemampuan semata, namun juga mereka harus pintar bicara karena sebagai tenaga penyuluh jelas harus pintar berbicara.

"Rekrutmen PPL dengan sistem PTT ini tak hanya untuk menutupi kekurangan tenaga PPL, namun juga sebagai antisipasi andai nanti 33 orang PPL yang ada sekarang yang berstatus PHL ditarik Pemerintah Pusat," jelas Herman.

PPL yang akan diterima nanti diprioritaskan dari sarjana perikanan, peternakan, perkebunan dan kehutanan. Sementara sarjana pertanian tidak lagi menjadi prioritas karena dari PPL yang ada sekarang didominasi sarjana Pertanian. (jfk)