BERLIN - Jumlah jemaat yang memutuskan meninggalkan gereja di Jerman meningkat drastis pada tahun 2022 dibanding tahun sebelumnya. Gereja Katolik menyatakan, lebih setengah juta jemaatnya memutuskan meninggalkan gereja pada 2022.

Dikutip dari Republika.co.id, German Bishops’ Conference yang berbasis di Bonn mengungkapkan, sebanyak 522.821 orang meninggalkan gereja pada 2022. Jumlah ini melampaui perkiraan lembaga ini sendiri dan lebih tinggi dari proyeksi yang disampaikan para peneliti. 

Pada 2021, jemaat yang memutuskan meninggalkan gereja Katolik di bawah 360 ribu orang. Thomas Schuller, pengacara yang paham mengenai sistem hukum Katolik (canon lawyer), mengatakan, gereja mesti berjuang untuk memulihkan kondisi. 

‘’Gereja Katolik saat ini menghadapi kondisi sekarat, dalam pandangan publik,’’ katanya kepada media Jerman seperti dilansir laman berita Reuters, akhir Juni 2023 lalu.

Menurut data 2022, gereja Katolik mempunyai 21 juta jemaat. Sekitar 24,8 persen dari total populasi. 

Cepatnya orang memutuskan untuk  tak lagi ke gereja dipicu serangkaian skandal terkait tindakan penyimpangan terhadap anak dan tudingan upaya luas untuk menutup-nutupi skandal tersebut. 

Tahun lalu, terjadi kasus hukum mengenai pembayaran kompensasi untuk korban penyimpangan tersebut di Cologne dan Traunstein. Selain itu muncul tudingan kardinal di Cologne, Rainer Maria Woelki, berbohong bahwa sebenarnya dirinya tahu kasus ini dan kapan kasus tersebut terjadi. 

Woelki, yang menjadi fokus penyelidikan polisi atas properti terkait gereja, termasuk kediamannya sendiri, menolak tudingan dirinya menutupi skandal yang terjadi.

Gereja Protestan yang menghadapi skandal serupa juga kehilangan anggotanya dalam jumlah besar. Pada 2022, ada sebanyak 380 ribu orang meninggalkan gereja. Berdasarkan data tahun lalu, gereja Protestan di Jerman memiliki 19,5 juta jemaat.

Schuller menuturkan, ada sejumlah alasan orang meninggalkan gereja Katolik. Ia menambahkan, kasus di Cologne menjadi salah satu pendorong kuat. Berkurangnya jemaat juga membuat gereja kehilangan pendapatan, yang bisa mencapai miliaran dolar AS. 

Semua warga Jerman yang menyatakan memiliki afiliasi dengan gereja Katolik, Protestan, maupun denominasi Yahudi secara resmi terdaftar di otoritas lokal. Mereka membayar Kirchensteuer or Kultursteuer (pajak gereja atau pajak kultural).

Besarnya 8 dan 9 persen dari pajak pendapatan seseorang dan berasal dari pendapatan bulanan mereka. Kebijakan pajak ini pertama kali diperkenalkan di hukum Jerman pada 1919. Dikuatkan kembali di Reichskoncordat antara Nazi Jerman dan Vatikan pada 1933. 

Kemudian diafirmasi kembali di Jerman pada 1949. Negara tetangga Jerman, yaitu Austria memperkenal kebijakan serupa pada 1939 setelah aneksasi Austria oleh Nazi setahun sebelumnya. Lalu dipertahankan sejak itu, disebut sebagai upaya gereja bebas dari pengaruh politik. 

Warga Jerman yang ingin meninggalkan gerejanya secara resmi menyampaikannya. Proses yang dikenal dengan istilah  Kirchenaustritt atau penarikan diri dari gereja. Mereka secara aktif mendatangi kantor register lokal dan membayar biaya administrasi sebesar 30 euro.***

21 Juta Orang Tetap Katolik

Dikutip dari hidupkatolik.com, jumlah total kepergian jemaat dari gereja, termasuk kematian, melebihi 708.000, sangat kontras dengan 155.173 pembaptisan dan 1.447 anggota baru yang tercatat selama periode yang sama. Angka-angka tersebut mengungkapkan tren negatif historis, dengan jumlah kepergian berlipat ganda dari lebih dari 270.000 pada tahun 2020 ke rekor saat ini.

Terlepas dari kepergian ini, statistik Gereja untuk tahun 2022 menunjukkan bahwa hampir 21 juta orang di Jerman secara resmi tetap Katolik pada akhir tahun, mewakili 24,8% dari populasi penduduk negara itu yang berjumlah 84,4 juta.

Beberapa uskup Jerman mengungkapkan kekecewaannya atas angka tersebut. Uskup Stefan Oster dari Passau menggambarkan jumlah itu “sangat tinggi,” sementara Uskup Bertram Meier dari Augsburg mengakui kebutuhan Gereja untuk mendapatkan kembali kepercayaan dengan “kesabaran dan kredibilitas.”

Uskup Georg Bätzing dari Limburg, presiden Konferensi Waligereja Jerman, menyatakan di situs web keuskupannya bahwa angka-angka yang “mengkuatirkan” tersebut menggarisbawahi perlunya “perubahan budaya” yang berkelanjutan dan penerapan resolusi-resolusi Jalan Sinode Jerman.

Sebuah laporan tahun 2021 oleh CNA Deutsch mencatat bahwa 1 dari 3 umat Katolik di Jerman mempertimbangkan untuk meninggalkan Gereja. Alasan untuk pergi berbeda-beda, dengan orang yang lebih tua mengutip penanganan Gereja terhadap krisis pelecehan dan orang yang lebih muda menunjuk pada kewajiban membayar pajak gereja, menurut sebuah penelitian sebelumnya.

Konferensi Waligereja Jerman saat ini menetapkan bahwa meninggalkan Gereja mengakibatkan pengucilan otomatis, sebuah peraturan yang memicu kontroversi di antara para teolog dan pengacara kanon.

Perkiraan tahun 2019 oleh sebuah proyek ilmuwan di Universitas Freiburg memperkirakan bahwa jumlah orang Kristen yang membayar pajak gereja di Jerman akan berkurang setengahnya pada tahun 2060.

Terlepas dari krisis, Gereja mengalami sedikit peningkatan dalam kehadiran Misa pada tahun 2021, meningkat dari 4,3% menjadi 5,7%, setelah krisis virus corona mencegah perayaan banyak sakramen. Jumlah pernikahan gereja juga meningkat dari lebih dari 20.000 di tahun sebelumnya menjadi 35.467 di tahun 2022.

Angka-angka tersebut tidak termasuk data tentang pengakuan dosa, karena sakramen tidak termasuk dalam statistik konferensi para uskup. ***