ADA peribahasa yang mengatakan “bagai aur dan tebing”, yang bermakna saling tolong menolong.  Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI) peribahasa adalah kelompok kata atau kalimat yang tetap susunannya, biasanya mengiaskan maksud tertentu atau ungkapan, kalimat ringkas padat, berisi perbandingan, perumpamaan, nasihat, prinsip hidup atau aturan tingkah laku. Aur atau lebih dikenal dengan bambu dan tebing ternyata salah satu fenomena alam yang serasi, namun sekarang sudah mulai langka. 

Tebing yang kehilangan bambu akan rawan runtuh alias abrasi, karena akar bambu berfungsi sebagai penahan tanah di sekitarnya. Untuk itu, perlu digagas gerakan massal reboisasi menggunakan tananam bambu, kata orang bijak alam terkembang menjadi guru.

Di India upaya konservasi pada lahan bekas penambangan batu Utthan centre dilakukan dengan penanaman hutan bambu seluas 106 hektar, ternyata dalam waktu 4 tahun permukaan air bawah tanah meningkat 6,3 meter dan seluruh areal penanaman menghijau, serta memberi pekerjaan kepada sekitar 80 % penduduk setempat dan menambah pendapatan masyarakat melalui industri kerajinan bambu.

Pemanfaatan bambu menjadi bahan baku pulp dan kertas di Indonesia telah diterapkan pada industri di daerah Gowa dan Banyuwangi.  Dalam hal berproduksi, bambu jauh lebih unggul dibandingkan dengan tumbuhan kayu lainnya secara umum. Untuk memperoleh bahan baku berkualitas, bambu dapat dipanen dalam jangka waktu 3-5 tahun, dibandingkan dengan kayu yang membutuhkan waktu 10-50 tahun.  Satu stek bambu yang ditanam dapat menghasilkan 200 batang bambu dalam periode 5 tahun, sementara kayu dalam periode yang sama tetap hanya satu pohon kayu mencapai tingkat kedewasaan.  Di Costa Rica, 1000 rumah baru dibangun setiap tahun hanya dari 60 hektar kebun bambu saja.

Bambu juga memiliki prospek yang cerah sebagai sumber energi yang dapat diperbaharui. Dengan prosedur pengelolaan yang baik, produksi rata-rata bambu dapat mencapai 10-15 ton biomassa kering per hektar dalam jangka waktu satu tahun.  Hasil biomassa yang diproduksi oleh bambu lebih tinggi dari yang diproduksi oleh kayu (33 % versus 29 %, berdasarkan massa kering awal yang sama). 

Sifat kimia-fisika bahan bakar bambu relatif sama dengan bahan bakar kayu, kecuali kandungan mineralnya (2,5 % bambu dan 1,5 % kayu).  Produksi gas yang tidak berkondensasi lebih tinggi bambu dibandingkan kayu (26,5 % versus 18-20 %), tetapi produksi tar dari pembakaran lebih rendah pada bambu dari kayu (42 % versus 50 %). Singkatnya, menjadikan bambu sebagai sumber energi sangat berdampak positif bagi lingkungan. Bila bahan bakar fosil (migas dan batu bara) digantikan dengan bahan bakar bambu sebagai sumber energi dalam tungku pembangkit listrik tenaga uap, maka pengurangan emisi CO2 dan SO2 dalam jumlah yang berarti dapat dicapai.

Sejak 1700 tahun lalu China sangat mengandalkan bahan bambu yang berusia 3-5 tahun sebagai bahan baku pada industri kertasnya.  Andai saja perusahaan pulp dan kertas di Riau menjadikan bambu sebagai alternatif bahan bakunya dimasa yang akan datang, maka dapat dipastikan akan memicu minat masyarakat untuk membudidayakan bambu, dan akan menjadikan kebun bambu sebagai sumber mata pencaharian baru.

Di sisi lain, bambu muda (rebung) yang dikonsumsi sebagai sayuran, mengandung nutrisi dalam setiap 100 g bahan rebung segar dari jenis Phyllostachis edulis, kandungan nutrisinya adalah: 2,5 g protein kasar, 0,2 g lemak kasar, 2,9 g karbohidrat, 1,0 serat kasar.  Kandungan air rebung adalah 92,5 %, kalori 23 kal, abu 0,7 g, kapur 1 mg, fosfor 43 mg, besi 7 mg, vitamin A 50 iu, B1 0,1 mg, B2 0,08 mg, vitamin C 10 mg.

Di Provinsi Riau setidaknya terdapat empat sungai besar yang rawan terhadap abrasi yaitu Sungai Siak, Sungai Kampar, Sungai Rokan dan Sungai Indragiri, karena itu, disepanjang aliran sungai tersebut berpotensi untuk ditanami bambu, disamping sebagai upaya penghijauan, mengurangi dampak pemanasan global sekaligus bambu yang tumbuh di bantaran sungai akan membantu proses remediasi (pemulihan secara alami) limbah domestik dari darat sebelum masuk ke badan sungai, tinggal siapa yang akan memulai?***

* Dr. Ir. H. T. Edy Sabli, M.Si adalah Dosen Fakultas Pertanian Universitas Islam Riau (UIR) Pekanbaru.