Pendahuluan

Pertanian berkelanjutan merupakan strategi utama dalam menjaga ketahanan pangan sekaligus melestarikan lingkungan. Prinsip ini bertumpu pada tiga aspek utama: ekonomi, sosial, dan ekologi. Dari sisi ekonomi, pertanian harus efisien dan kompetitif. Dari aspek sosial, pertanian harus berpihak kepada kesejahteraan masyarakat. Sementara dari segi ekologi, pertanian harus menjaga keseimbangan lingkungan dan sumber daya alam.

Seiring bertambahnya populasi, kebutuhan beras di Indonesia terus meningkat. Sayangnya, alih fungsi lahan sawah menjadi non-pertanian menyebabkan penurunan luas tanam hingga 5,4% per tahun sejak 2017. Ditambah lagi, produktivitas padi stagnan di angka 5,00-5,36 ton/ha sejak 2010-2020. Untuk memenuhi kebutuhan beras nasional, diperlukan inovasi dalam pemanfaatan lahan, termasuk lahan perairan yang belum dikelola secara optimal.

Salah satu solusi yang dapat dikembangkan adalah sistem sawah terapung, khususnya di daerah rawan banjir. Dengan memanfaatkan lahan basah, seperti rawa dan sungai, sistem ini dapat meningkatkan produksi padi tanpa mengganggu keseimbangan ekosistem.

Lahan Basah dan Potensinya

Lahan basah mencakup rawa, gambut, dan perairan dangkal yang sering mengalami genangan air. Berdasarkan Konvensi Ramsar (1971), lahan basah memiliki fungsi ekologis penting, seperti menyerap air hujan, mencegah banjir, dan menjadi habitat bagi flora dan fauna.

Beberapa jenis lahan basah yang berpotensi dikembangkan untuk sawah terapung meliputi:

- Lahan gambut, yang dapat dimanfaatkan tanpa merusak fungsi hidrologisnya.

- Rawa air tawar, yang memiliki genangan air stabil sepanjang tahun.

- Rawa air asin, yang dapat ditanami padi toleran salinitas.

- Riparian (tepian sungai), yang berperan dalam menjaga kualitas air dan mencegah erosi.

Sawah terapung dapat dikembangkan di daerah pasang surut, namun harus memperhatikan faktor lingkungan seperti lapisan pirit, gambut tebal, serta intrusi air laut yang dapat menghambat pertumbuhan tanaman.

Banjir sebagai Kendala Produktivitas

Banjir menjadi salah satu faktor utama yang membatasi produktivitas pertanian. Penyebabnya dapat dibagi menjadi tiga kategori:

1. Faktor alam, seperti curah hujan tinggi dan anomali cuaca (La Niña).

2. Faktor infrastruktur, seperti saluran drainase yang buruk dan minimnya daerah resapan air.

3. Faktor manusia, seperti deforestasi, alih fungsi lahan, dan pencemaran sungai.

Banjir menyebabkan kerugian besar bagi sektor pertanian. Data dari Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB, 2023) menunjukkan bahwa selama musim tanam Januari-Maret 2023, sekitar 113.000 ha lahan terdampak banjir, dengan 48.000 ha mengalami gagal panen. Akibatnya, sekitar 57.053 petani kehilangan mata pencaharian dengan total kerugian mencapai Rp412 miliar.

Teknologi Sawah Terapung

Sawah terapung adalah sistem budidaya padi yang menggunakan rakit sebagai media tanam, memungkinkan tanaman tetap mengapung saat terjadi banjir. Rakit dapat dibuat dari bambu, paralon, drum, gabus, atau styrofoam.

Prinsip utama sawah terapung:

- Mempertahankan titik tumbuh padi di atas permukaan air.

- Memanfaatkan sistem aerenchyma untuk suplai oksigen ke akar.

- Menggunakan media tanam ringan seperti jerami, pupuk organik, dan tanah.

Keunggulan sawah terapung:

- Tidak memerlukan irigasi dan pembajakan tanah.

- Dapat dikembangkan di lahan marginal dan daerah pasang surut.

- Relatif bebas dari gulma.

Tantangan sawah terapung:

- Biaya awal untuk pembuatan rakit dan media tanam.

- Persepsi petani yang masih menganggap sistem ini merepotkan.

Penelitian oleh Balai Penelitian Tanaman Padi (BB Padi) menunjukkan bahwa sistem sawah terapung dapat menghasilkan 7,62 ton/ha dengan varietas Cakrabuana dan 4,2 ton/ha dengan varietas Inpara 10. Hasil ini menunjukkan bahwa sawah terapung memiliki potensi besar dalam meningkatkan produksi padi di daerah rawan banjir.

Integrasi dengan Metode SRI

Sawah terapung dapat dikombinasikan dengan System of Rice Intensification (SRI), metode budidaya yang mengoptimalkan pertumbuhan tanaman dengan input minimal.

Keunggulan metode SRI dibandingkan sistem konvensional:

- Kebutuhan benih lebih sedikit (5-7 kg/ha vs. 30-40 kg/ha).

- Jumlah bibit per lubang lebih sedikit (1 bibit vs. 5 bibit).

- Pemupukan lebih ramah lingkungan dengan pupuk organik.

- Produktivitas lebih tinggi (10 ton/ha vs. 5 ton/ha).

SRI telah diuji di berbagai negara, termasuk Indonesia, dengan hasil yang lebih produktif dan ramah lingkungan.

Toleransi Padi terhadap Salinitas

Di lahan pasang surut dan rawa air asin, varietas padi toleran salinitas sangat diperlukan. Badan Penelitian dan Pengembangan Pertanian telah mengembangkan beberapa varietas unggul, seperti Dendang, Lambur, Siak Raya, Inpari 34 Salin Agritan, dan Inpari 35 Salin Agritan.

Varietas ini memiliki potensi hasil tinggi (hingga 9,6 ton/ha) dan ketahanan terhadap penyakit, menjadikannya pilihan ideal untuk sawah terapung di daerah pesisir dan rawa asin.

Kesimpulan

Ketahanan pangan nasional menghadapi tantangan besar akibat alih fungsi lahan, banjir, dan perubahan iklim. Untuk mengatasi masalah ini, sistem sawah terapung menawarkan solusi inovatif dengan memanfaatkan lahan basah dan daerah rawan banjir secara optimal.

Sawah terapung tidak hanya menjaga produksi padi tetap berjalan saat banjir, tetapi juga mendukung keberlanjutan ekosistem lahan basah. Integrasi dengan metode SRI dan penggunaan varietas padi toleran salinitas dapat semakin meningkatkan efisiensi dan produktivitas pertanian.

Dengan pengembangan teknologi ini, diharapkan lahan marginal dapat diubah menjadi lahan produktif, sehingga Indonesia dapat mencapai kedaulatan pangan meskipun menghadapi tantangan perubahan iklim dan bencana alam.

Daftar Pustaka

Amri, M., Yuliandi, G., Yunus, R., Wiguna, S. (2016). RBI: Resiko Bencana Indonesia. BNPB, Jakarta.

Anonimus (2022). Menelisik Padi Apung. Warta Penelitian dan Pengembangan Pertanian, 44(5).

Balitbangtan (2016). Varietas Padi Toleran Terhadap Lahan Salin. Litbang.pertanian.go.id.

Penulis adalah dosen Fakultas Pertanian Universitas Islam Riau, Pekanbaru