JAKARTA – Liverpool harus mengakhiri perjalanan mereka di Piala FA 2024-2025 setelah takluk 0-1 dari tim Divisi Championship, Plymouth Argyle, dalam laga putaran keempat di Stadion Home Park, Minggu malam WIB.

Gol tunggal kemenangan Plymouth dicetak oleh Ryan Hardie melalui eksekusi penalti pada menit ke-53. Hasil ini sekaligus menggagalkan ambisi Liverpool meraih empat gelar musim ini, meski mereka masih berpeluang di Liga Inggris, Piala Liga Inggris, dan Liga Champions.

Secara statistik, Liverpool mendominasi penguasaan bola hingga 76 persen, tetapi duel serangan antara kedua tim berlangsung cukup seimbang. Skuad asuhan Arne Slot menurunkan kombinasi pemain utama seperti Luis Diaz dan Diogo Jota dengan sejumlah pemain muda seperti James McConnell dan Jarell Quansah.

The Reds tampil menekan sejak awal, tetapi kesulitan menciptakan peluang bersih. Kesempatan pertama baru hadir pada menit ke-36 melalui tembakan James McConnell yang masih bisa ditepis kiper Plymouth, Conor Hazard.

Memasuki babak kedua, tuan rumah lebih dulu mendapat peluang lewat sepakan Callum Wright yang mampu diamankan oleh Caoimhin Kelleher. Beberapa menit berselang, Plymouth mendapatkan hadiah penalti setelah wasit menilai Harvey Elliott melakukan handball di dalam kotak terlarang.

Ryan Hardie yang menjadi eksekutor sukses menaklukkan Kelleher, membawa Plymouth unggul 1-0 pada menit ke-53.

Tertinggal satu gol, Liverpool meningkatkan intensitas serangan. Federico Chiesa hampir menyamakan kedudukan, tetapi tendangannya masih melebar tipis dari gawang Plymouth.

Meski lebih banyak bertahan, Plymouth tetap mampu melancarkan serangan balik yang beberapa kali mengancam lini pertahanan Liverpool. The Reds terus menggempur pertahanan tuan rumah, termasuk melalui sundulan Kelleher yang ikut maju dalam situasi sepak pojok di menit akhir, namun usahanya masih bisa digagalkan Hazard.

Hingga peluit panjang berbunyi, skor tetap bertahan 1-0 untuk kemenangan Plymouth Argyle, sekaligus memastikan mereka melaju ke putaran berikutnya. (ant)