PEKANBARU - Mengawali putaran kedua Liga 2 Indonesia musim 2018 dengan kekalahan 5-0 dalam laga away menantang Persiraja Banda Aceh, Minggu (5/8/2018) malam, menjadi permulaan yang buruk bagi PSPS Riau.

Diduga, hengkangnya para pemain berpotensi di skuad Asykar Bertuah menjadi penyebab buruknya penampilan tim besutan coach Hendri Susilo di Stadion H Dimurthala Lampineung, Banda Aceh, Nangroe Aceh Darussalam.

Pada laga away ini, Tapir Sumatera hanya memboyong 12 pemain. Tentu, jumlah pemain yang 'pas-pasan' membuat aksi-aksi tiki-taka yang biasa mewarnai penampilan PSPS Riau seakan lenyap kala bertandang ke kandang Laskar Rencong.

Dilema Asykar Bertuah semakin berat saat Ponda Dwi Saputra, Zamrony dan Andre Abu Bakar yang baru saja pindah ke Persiraja Banda Aceh langsung dipercaya coach Akhyar Ilyas menghadapi PSPS Riau dengan seragam oranye.

Keputusan coach Akhyar Ilyas ini pun tak sia-sia, turunnya tiga eks PSPS Riau sebagai starter sukses mengobrak-abrik lini tengah dan lini belakang tim kebanggaan masyarakat Riau itu dengan hasil 5 gol tanpa balas.

Berakhirnya laga away perdana PSPS Riau di putaran kedua Liga 2 ini, memaksa coach Hendri Susilo harus memutar otak untuk bisa kembali membuat timnya kembali bangkit untuk menyelesaikan seluruh laga dengan baik.

Dengan kekalahan ini, PSPS Riau tetap mengantongi 17 poin dan bertahan sejenak di posisi empat klasemen sementara Liga 2 Indonesia musim 2018. Selain itu, ada lima klub di peringkat 10 besar yang siap mendorong PSPS Riau jatuh dari zona aman. ***