PULAU Rempang adalah sebuah pulau dengan luas sekitar 165 km2 yang termasuk dalam wilayah Kota Batam, Kepulauan Riau. Pulau Rempang terdiri dari 2 kelurahan, yaitu Kelurahan Rempang Cate dan Sembulang.

Dari data Badan Pusat Statistik (BPS) diperoleh informasi bahwa Pulau Rempang dihuni oleh sekitar 7.512 penduduk. Pulau Rempang adalah tempat tinggal bagi 3 suku asli Rempang, yaitu suku Melayu, suku Orang Laut dan suku Orang Darat. Mereka bermukim di Rempang sudah lebih dari 100 tahun, diperkirakan sejak tahun 1834.

Menurut sejarah, suku asli Pulau Rempang adalah suku orang darat yang juga merupakan penduduk asli Batam. Pada tahun 1930, P. Wink yang merupakan seorang pejabat Belanda melakukan perjalanan ke pulau Rempang, kemudian P. Wink menuliskan dalam artikel yang berjudul Verslag van een bezoek aan de orang darat van rempang bahwa suku asli pulau Rempang adalah suku orang darat. Suku orang darat merupakan masyarakat yang hidup di pondok tanpa dinding dan beratapkan enau.

Menurut Dedi Arman, pondok suku darat disebut juga dengan pundong, yang terbuat dari kayu-kayu dan berbentuk rumah panggung. Lebih lanjut P. Wink menuliskan bahwa orang darat adalah orang hutan, karena sebagian besar pulau Rempang dari zaman dahulu sampai sekarang adalah kawasan hutan.

Menurut legenda, orang darat di pulau Rempang berasal dari kesultanan Riau Lingga yang merupakan salah satu kerajaan melayu Lingga Kepulauan Riau. Selain di pulau Rempang, orang darat juga banyak yang tinggal di pulau Batam, namun semakin menghilang karena sudah berbaur dengan suku lainnya.

Pada tahun 1973, seiring dengan pembangunan yang dilakukan di pulau Batam, populasi orang darat di pulau Batam pun semakin sedikit. Orang darat dari pulau Batam direlokalisasikan ke pulau Rempang untuk bergabung dengan orang darat yang sebelumnya sudah tinggal di sana. Orang darat tinggal di kampung Sadap yang termasuk dalam kelurahan Rempang Cate, Kecamatan Galang, Kota Batam.

Di Kampung Sadap pada era 70-an dihuni oleh sekitar 70 KK, namun 30 tahun kemudian menyusut hingga belasan KK saja. Hal ini disebabkan oleh berbagai faktor, salah satunya karena orang darat yang kembali pindah ke daerah asalnya, mereka lebih memilih hidup di dalam hutan.

Masyarakat asli di pulau Rempang telah menjaga dan melindungi kawasan pulau Rempang dengan sangat baik, sehingga saat ini Pulau Rempang memiliki keindahan dan potensi sumber daya alam yang membuka peluang untuk pengembangan pariwisata dan ekonomi masyarakat setempat.

Lokasi pulau Rempang yang sangat strategis di Kepulauan Riau, memberikan dampak positif bagi pertumbuhan ekonomi di wilayah tersebut.

Pemerintah dan masyarakat diharapkan bahu membahu dalam mengembangkan potensi tersebut untuk meningkatkan kesejahteraan dan menciptakan lapangan kerja baru di sektor pariwisata, pertanian, dan perikanan.

Keindahan alam Pulau Rempang tak kalah dari destinasi alam lainnaya yang ada di Indonesia. Terletak di daerah kepulauan, Rempang memiliki pantai-pantai yang memikat.

Melansir dari Beach Searcher, Pulau Rempang memiliki laut yang tenang, air laut berwarna kristal kebiruan, dan pantai berpasir yang indah. Keindahan inilah yang membuat Pulau Rempang menjadi destinasi wisata bagi para wisatawan setiap tahunnya.

Beberapa pantai yang menjadi destinasi utama para wisatawan di pulau Rempang adalah Pantai Melur, Pantai Dendang Melayu, Pantai Viovio dan masih banyak lagi pantai lainnya.

Pulau Rempang memiliki beberapa potensi alam yang dapat dikembangkan, diantaranya: 1) sumber daya mineral dan energi yang cukup besar dan bervariasi, seperti minyak bumi; 2) taman burung yang dapat dimanfaatkan sebagai objek wisata; 3) zona sejarah, seperti makam tua, benteng Jepang, dan monumen jepang; dan 4) kawasan agrowisata terpadu Pulau Rempang yang memanfaatkan keunggulan alam pulau tersebut.

Pulau Rempang juga memiliki potensi ekonomi yang signifikan. Hal ini dapat mencakup pelabuhan, infrastruktur, sumber daya alam, pariwisata, dan sektor-sektor lainnya yang dapat mendukung pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan.

Pengembangan Pulau Rempang dengan konsep "Green and Sustainable City" sangat menarik minat investasi asing kini menjadi perbincangan hangat. Banyak investor global yang tertarik untuk berinvestasi dalam proyek-proyek berkelanjutan, dan Pulau Rempang dapat menjadi peluang yang menarik bagi mereka.

Namun dalam merencanakan dan mengimplementasikan konsep tersebut, penting untuk mempertimbangkan dampak-dampak dari segi masyarakat tempatan, lingkungan dan lainnya.

Pemerintah perlu melakukan evaluasi yang cermat untuk memastikan bahwa manfaat jangka panjangnya melebihi potensi dampak negatifnya. Pemerintah, masyarakat, dan sektor swasta harus bekerja sama untuk mencapai tujuan berkelanjutan ini dengan bijak.***

Penulis adalah mahasiswa Program Studi Pendidikan Program Doktor Universitas Riau.