SELATPANJANG - Penyambutan khusus kepada pengurus Asosiasi Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI) dan puluhan atlet sepakbola digelar Komite Olahraga Nasional Indonesia (KONI) Kepualauan Meranti di Pelabuhan Selatpanjang. Pasalnya, PSSI dan Sepakbola Kepulauan Meranti telah terbukti mengharumkan nama daerah saat menjadi runner up di Piala Gubri tahun 2016.

Penyambutan itu langsung dihadiri Wakil Ketua Umum KONI Meranti Idris SKM dan beberapa pengurus. Terlihat juga masyarakat Kota Sagu memadati Pelabuhan Tanjungharapan.

Saat keluar dari speedboat yang membawa rombongan dari Pekanbaru, Ketua Askab PSSI Kepulauan Meranti serta manajer Sepakbola Syaiful langsung dikalungkan bunga dan dijabat mesra pengurus KONI Meranti.

"Menang terhormat, kalah bermartabat," ujar Ketua Askab PSSI Kepulauan Meranti, Hery Saputra SH, saat menyalami satu persatu pengurus KONI.

Usai penyambutan dan pengalungan bunga itu, rombongan langsung diarak keliling Kota Selatpanjang. "Ini salah satu bentuk apresiasi kita atas keberhasilan tim sepakbola Kepulauan Meranti," ujar Idris KONI Meranti.

Kepada wartawan, Hery mengharapkan semua pihak saling bersinergi untuk membangkitkan prestasi olahraga Sepakbola. Apa yang telah ditunjukkan pada Piala Gubernur 2016 jangan jadikan perjuangan terakhir. Kedepan, Meranti memang sudah harus membusungkan dada dari bidang olahraga.

Ia juga mengaku telah berkoordinasi dengan KONI Meranti perihal penjaringan pemain untuk Porprov 2017 mendatang. Nantinya, setelah mendapatkan pemain U-21 itu, akan segera dilakukan training center (TC).

Guna memaksimalkan dalam berlatih dan uji kebolehan, disampaikan Hery lagi, pertengahan September 2016 mereka akan menggelar liga PSSI. Nantinya, kalau memang sudah dapat bibit untuk Porprov 2017, mereka akan dititipkan di klub-klub yang mengikuti liga.

"Kalau sudah dapat pemain, kita titipkan di klub untuk mengikuti liga. Mari sama-sama kita saling bahu membahu menaikkan prestasi olahraga Sepakbola di Meranti," kata Hery Saputra lagi.

Sebelumnya, tim Sepakbola Kepulauan Meranti bertanding di Pekanbaru dalam ajang piala Gubri 2016. Target Meranti tercapat dalam ajang tersebut, yaitu runner up.

Meranti terhenti saat merebutkan gelar piala, setelah dikalahkan Kabupaten Pelalawan dengan skor 0-1, Sabtu (6/8/2016) di Stadion Kaharuddin Nasution. ***